Birinci periyot hava atışıyla başlar, diğer periyotlarda hakem masasının karşısındaki kenar çizgisinde oyuna başlanır. Teknik ve sportmenlik dışı faullerde de top oyuna hakem masasının karşısındaki kenar çizgisinde girer.
Basketbolda 10 dakikadan oluşan 2 periyot bulunur. Oyun sona erene kadar geçen süre ise 40 dakikadır. Periyotlarda alınan farklı skorlar oyunun galibini belirlemez. Maç bitene kadar hangi takım üstünlük elde etmişse oyunun galibi o takımdır.
Basketbol oyun kurallarına göre basketbolda maç ( birinci periyot ) hava atışında hakem topu attıktan sonra başlar. Diğer tüm periyotlar, top oyuna sokacak oyuncunun kullanımına verildiğinde başlar.
2/1: İlk yarıyı deplasman takım kazanır ama maçı ev sahibi takım alır demektir. 1/X: İlk yarıyı ev sahibi takım alır ama maç berabere biter demektir.
Her takımın birer dakika olmak kaydıyla ilk üç periyotta birer, dördüncü periyotta ise ikişer mola hakkı vardır. Uzatma periyotlarında da birer mola hakkı bulunur. Basketbol maçlarında oyuncu değişikliği sınırlaması yoktur. Takımlar istediği kadar oyuncu değiştirebilir.
Basketbol maçı genellikle dört periyottan oluşur. NBA'de her periyot 12 dakika, FIBA kurallarına göre ise 10 dakika sürer. Eğer maçın sonunda iki takımın da skoru eşitse, uzatma periyodu oynanır.
Basketbol kurallarına göre bir basketbol maçı toplamda dört periyottan oluşur ve her periyot 10 dakika sürer. Bu nedenle, normalde maçın toplam süresi 40 dakikadır. Ancak bu süre, profesyonel maçlar için geçerlidir. NBA gibi liglerde ise periyot süresi farklı olup, 12 dakikadır.
Uzatma periyodunda bir takımın yaptığı ilk üç faul, topun oyunun kesintiye uğradığı yere en yakın kenar çizgisinden rakip takıma verilmesiyle sonuçlanır.
Basketbolda maçın ilk yarısının sonucu ile müsabakanın normal süresinin(*) sonucunun tahmin edildiği oyun türüdür.
Hicham Zerouali (0): 1999-2002 yılları arasında İskoçya'nın Aberdeen takımının formasını giyen Zerouali, İskoçya macerasında lakabı olan 'Zero', yani sıfırdan esinlenerek 0 numaralı formayı tercih etti. Sonrasında İskoç yetkililer, 0 numaranın kullanılmasını yasakladı.
Basketbolda mevkiler 1'den 5'e kadar numaralandırılmıştır. Forma numaraları ile ilişkisi olmayan bu numaralandırmada, 1 numara oyun kurucu, 2 numara şutör gard, 3 numara kısa forvet, 4 numara uzun forvet ve 5 numara pivottur.